Hoy, hace un a ilde{n}o, lanzamos la versi ilde{A}^{3}n 1.0 de Charitable en WordPress. Al comenzar una nueva etapa, quer ilde{a}a tomarme un tiempo para reflexionar y compartir nuestras experiencias de este ilde{A}^{3}ltimo a ilde{n}o.
La historia de fondo
El equipo detr ilde{A}s de Charitable est ilde{A} formado por m ilde{a}, Eric, y Wes. Somos amigos desde los a ilde{n}os 90; fuimos padrinos en las bodas de los dem ilde{A}s; y creamos nuestro negocio juntos en 2013. Wes es quien hace que las cosas se vean bien; yo escribo todo el c ilde{A}^{3}digo.
Antes de Charitable, ya hab ilde{a}amos lanzado algunos otros productos, la mayor ilde{a}a de los cuales se vendieron a trav ilde{A}s del Envato Marketplace. Uno de ellos fue un tema de WordPress llamado Franklin. Era un tema de crowdfunding, construido sobre un plugin creado por los talentosos chicos de Astoundify. Las cosas se complicaron cuando el plugin, que hab ilde{a}a sido adquirido por IgnitionDeck, desapareci ilde{A}^{3} del repositorio de WordPress, pero nuestra experiencia con Franklin fue un catalizador para el desarrollo de Charitable.
Dar soporte a Franklin nos demostr ilde{A} que hab ilde{a}a una falta real de buenas soluciones de recaudaci ilde{A}^{3}n de fondos en el ilde{A}mbito de WordPress. A la gente le gustaba la forma en que el plugin de Astoundify ampliaba Easy Digital Downloads. La mayor ilde{a}a de los dem ilde{A}s plugins de donaciones de WordPress en ese momento eran bastante simplistas, y muchos solo permit ilde{a}an aceptar donaciones con PayPal, por lo que la gran selecci ilde{A}^{3}n de pasarelas de pago y otros complementos de Easy Digital Downloads era un gran atractivo.
El commit #1 para Charitable se realiz ilde{A}^{3} el 24 de junio de 2014. Nuestro objetivo era un lanzamiento beta privado para septiembre u octubre de ese a ilde{n}o. Octubre lleg ilde{A}^{3} y se fue. 2014 lleg ilde{A}^{3} y se fue. El desarrollo a ilde{A}^{3}n estaba en marcha, pero no al ritmo que esperaba. Sin embargo, est ilde{A}bamos hablando con organizaciones sin ilde{A}nimo de lucro sobre sus experiencias con otras plataformas y plugins de recaudaci ilde{A}^{3}n de fondos, y est ilde{A}bamos aprendiendo mucho.
Finalmente tuvimos una beta privada lista para usar en junio de 2015, m ilde{A}s de un a ilde{n}o despu ilde{A}s de que comenzara el desarrollo. Ese per ilde{A}odo de beta privada nos ayud ilde{A}^{3} a refinar muchos aspectos de Charitable y sus extensiones (Ambassadors, Simple Updates, Anonymous Donations y User Avatar estuvieron todos en beta al mismo tiempo). Dos meses despu ilde{A}s, finalmente lanzamos la versi ilde{A}^{3}n 1.0.0 de Charitable en WordPress.
Desaf ilde{a}os iniciales
Otro nuevo plugin de donaciones de WordPress se lanz ilde{A}^{3} el a ilde{n}o pasado e impresion ilde{A}^{3} a mucha gente: Give. Se lanz ilde{A}^{3} en abril, mientras yo a ilde{A}^{3}n estaba inmerso en el desarrollo de Charitable.
Ser ilde{A} honesto: Eso fue realmente dif ilde{a}cil para m ilde{a} personalmente. Parte del atractivo de desarrollar Charitable era que simplemente no hab ilde{a}a grandes plugins de donaciones para WordPress. Con Give en escena, eso ya no era as ilde{a}. Sent ilde{a}a como si me hubieran quitado la alfombra de debajo de los pies, y que estar ilde{a}amos jugando un papel secundario.
Ese no fue el único desafío. Cuando agregamos Charitable al repositorio de WordPress, las descargas tardaron en despegar. Recuerdo revisar un par de veces al día, ver quizás una o dos descargas adicionales y preguntarme cómo íbamos a construir un producto viable a partir de esto. Parecía que tardamos una eternidad en alcanzar más de 20 usuarios activos. Un día, subimos a más de 30 usuarios activos. Al día siguiente, ¡volvimos a bajar a más de 20 usuarios activos!
Las ventas también tardaron en arrancar de verdad. Habíamos retirado casi todos nuestros productos de los mercados de Envato a finales de agosto del año pasado (aquí te explicamos por qué), lo que significó que perdimos una parte importante de nuestros ingresos mensuales. Esperaba que Charitable comenzara a recuperar algo de eso, pero ese septiembre, obtuvimos un total de 98 $ en ventas de Charitable.
En retrospectiva, me doy cuenta de que el principal desafío para mí durante esos meses fue personal. Crear y lanzar un producto es emocionante, pero también puede hacerte vulnerable. Charitable es algo que me importa mucho, algo en lo que me he volcado; ponerlo en Internet para que cualquiera lo descargue se siente arriesgado. ¿Y si a la gente no le gusta? ¿Y si nadie lo usa? ¿Y si a nadie más le importa tanto como a mí?
Redefiniendo el Éxito
Lentamente, nuestro número de usuarios activos comenzó a crecer. También lo hicieron las ventas. En octubre, ganamos poco menos de 500 $; al mes siguiente, eso subió a poco más de 1300 $.
También fueron alentadoras las reseñas que comenzaron a llegar. Después de leer tantas historias de desarrolladores de plugins sobre reseñas injustas de 1 estrella en sus plugins, estaba nervioso por el tipo de reseñas que recibiríamos. Pero a medida que llegaban las reseñas de Charitable, la gente siempre era muy positiva sobre el plugin.
Encontramos formas de diferenciar Charitable. Nos centramos en la recaudación de fondos entre pares. Ampliamos nuestro soporte de pasarelas de pago (aquí, aquí y aquí). Empezamos a vender nuestros paquetes Plus y Pro como productos de Paga lo que quieras.
Por supuesto, incluso cuando empiezas a recibir críticas positivas y más ventas, no es una cura para la duda o la decepción. Si pasas todo tu tiempo comparándote con los demás, nunca serás feliz. No puedo contar las veces que le he dicho eso a mi hijo de siete años. He pasado el último año recordándomelo a mí mismo también.
Me recuerda a Pippin Williamson, quien creó Easy Digital Downloads, Restrict Content Pro y Affiliate WP. Podría mirar los 576.000 $ que Pippin y su equipo ganaron con Easy Digital Downloads en 2015 y sentir envidia. Pero lee la publicación del 4º aniversario de Pippin para Easy Digital Downloads y verás que él podría sentir exactamente lo mismo por otros que han disfrutado de un éxito aún mayor que él:
Una mentira descarada sería decirte que nunca me he sentido decaído o agobiado al ver el éxito de otros.
Al pasar página de nuestro primer año, no puedo evitar definir el año pasado como un éxito. En el frente de los ingresos, ganamos 20.000 $. Las ventas han estado en una tendencia alcista constante desde que empezamos.
Hemos pasado de tener solo un desarrollador trabajando en Charitable a un punto en el que nuestra última versión importante incluyó varias contribuciones significativas de otros desarrolladores.
Y esas críticas positivas siguen llegando. Un año después, Charitable ha tenido 46 reseñas, todas de 5 estrellas.
Interactuar con los usuarios a través de nuestro canal de soporte privado también ha sido una parte muy positiva del último año. Hemos estado orgullosos de poder ayudar a cientos de usuarios a usar Charitable, y los comentarios que hemos recibido han sido consistentemente positivos. Recibimos esta nota de un nuevo usuario ayer mismo:
El plugin es increíble, un trabajo realmente bueno. Solía trabajar en una startup de recaudación de fondos SaaS que era muy similar a esto, así que entiendo el inmenso valor de todo lo que has escrito. Me gusta mucho tu modelo de ofrecer los plugins individuales pero también agruparlos en paquetes que son mucho más atractivos. Conseguir todo esto por menos de 300 $ es bastante asombroso.
Lo más significativo de todo ha sido ver cómo se ha utilizado Charitable. Aquí hay solo algunas organizaciones que están utilizando Charitable:
- Big Hearts 2 Little Hearts trabaja para alargar y mejorar la vida de los bebés nacidos con defectos cardíacos.
- The Himalayan Institute apoya proyectos que brindan servicios de salud, bibliotecas públicas y oportunidades de empleo sostenible en Camerún, India y México.
- Charity Ball proporciona balones de fútbol de calidad a niños en comunidades empobrecidas de todo el mundo.
- Fishing to End Hunger es un torneo de pesca anual en Brainerd, Minnesota, que recauda dinero para Kids Against Hunger.
- edfurther es una plataforma de crowdfunding para becas universitarias.
- The 2016 Special Olympics D.C. Polar Plunge fue un evento de recaudación de fondos a principios de este año que ayudó a recaudar 145.000 $ para atletas en las Olimpiadas Especiales.
- The Philanthropy Project capacita a los jóvenes para crear campañas de recaudación de fondos para organizaciones que les importan.
El tiempo y el esfuerzo que se dedica a crear Charitable no se trata de crear un plugin por el simple hecho de crearlo; se trata de crear una herramienta. Ver que esa herramienta juega un pequeño papel en ayudar a las organizaciones a tener un impacto en el mundo es inspirador y humillante.
No puedo esperar a ver a dónde nos llevará el próximo viaje de 12 meses de Charitable.
Deja una respuesta