Una entrevista con Kevin Prechtl, Director Asociado de Dollar Giving
Dollar Giving es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) centrada en pequeñas donaciones que retribuyen en grande a la comunidad local. La red de Dollar Giving presenta campañas de recaudación de fondos con objetivos alcanzables y un enfoque en la recaudación de dinero de forma rápida y sencilla a través del poder de las redes sociales y el crowdfunding.
Con sede en Connecticut, EE. UU., Dollar Giving es un equipo apasionado de tres amigos que querían hacer más para ayudar a los necesitados de su comunidad.
Hablé con Kevin Prechtl, Director Asociado de Dollar Giving, para saber más sobre el impacto que está teniendo Dollar Giving y por qué eligieron usar Charitable para su plataforma de crowdfunding.
¿Puedes contarme cómo empezó Dollar Giving?
Un amigo y yo empezamos Dollar Giving basándonos en la idea de ayudar a pequeñas organizaciones sin fines de lucro a recaudar fondos.
Ambos hemos tenido bastante éxito con nuestros MBA y construyendo nuestras carreras en Cigna, pero ambos queríamos hacer más. Mi amigo volvió a estudiar y obtuvo un certificado en gestión de organizaciones sin fines de lucro. Yo tengo una pequeña cantidad de conocimientos en desarrollo web.
Así que barajamos algunas ideas sobre lo que podríamos hacer para ayudar a pequeñas organizaciones sin fines de lucro que recaudan entre 100 y 500 mil dólares al año. ¿Marcaría la diferencia una cantidad de 1000 o 2500 dólares para ellas? La respuesta fue sí: las organizaciones sin fines de lucro aceptan cualquier cosa.
Después de investigar esto, nos dimos cuenta de que nosotros mismos necesitábamos ser una organización sin fines de lucro para demostrar que no estábamos en esto por el dinero.
No queríamos ser conocidos como un gofundme, aunque nuestro modelo se basa libremente en ese.
Así que concebimos la idea de hacer pequeñas donaciones en un ambiente de crowdfunding usando las redes sociales, y así se formó Dollar Giving.
¡Me encanta la idea! ¿Puedes explicar un poco más cómo funciona el concepto de Dollar Giving?
Nos ponemos en contacto con pequeñas organizaciones sin fines de lucro en el área de Hartford, Connecticut, y determinamos su apoyo para ser presentadas en nuestro sitio web. Cuando determinan que están interesadas, avanzamos con una campaña basada en una necesidad inmediata que tengan.
Aquí hay un ejemplo:
South Park Inn es un refugio para familias sin hogar. Tienen una subvención especial del estado para veteranos, que pueden quedarse hasta por dos años. South Park Inn brinda servicios para estos veteranos, como talleres de currículum, capacitación laboral, etc.
Trabajamos con South Park Inn para determinar que existe una necesidad de habilidades de redacción de currículums, por lo que recaudamos fondos por una cantidad para traer un par de especialistas que ayuden a los veteranos a escribir un currículum.
Luego promovemos esta campaña a través del sitio web de Dollar Giving a nuestra red de donantes, con la esperanza de que alcancemos rápidamente el objetivo que nos fijamos para traer a los especialistas en currículums.
Una vez que se ha alcanzado el objetivo, enviamos un cheque y también asistimos al evento, para ayudar o grabarlo en video. Luego lo promocionamos, para generar impulso para la próxima campaña.
South Park Inn, y todos nuestros socios sin ánimo de lucro, estamos en esto a largo plazo. Queremos apoyarles donando dinero continuamente para su causa a través de donaciones recurrentes.
Sus donantes aportan 1 $ al mes. ¿Cómo puede una cantidad tan pequeña tener un impacto?
El impacto es una buena pregunta, y una que hemos tenido que responder mucho últimamente.
Piénselo como una red de 500 personas que donan 1 $.
500 $ al mes durante tres meses = 1500 $.
1500 $ para una campaña corta para ayudar a un pequeño número de personas es significativo.
Nuestra misión no es apoyar la recaudación de fondos en su totalidad, sino ayudar de pequeñas maneras que suman algo grande.
Usando el taller de currículums como ejemplo:
Si pudiéramos ayudar a tres veteranos a escribir un currículum sólido, y dos de ellos encontraran trabajo. Con el tiempo, los 1500 $ se devuelven en forma de incorporar a un veterano al mercado laboral y sacarle del desempleo. Fuera del sinhogarismo y para que se conviertan en ciudadanos productivos. Según con quienes hemos hablado, esto es exactamente lo que quieren.
Pero la financiación limitada de una pequeña organización sin ánimo de lucro como South Park Inn es limitada y solo puede hacer tanto. Dollar Giving quiere ayudar a cubrir esas lagunas.
¿Tienen planes de ampliar el alcance de Dollar Giving?
Originalmente, la idea detrás de esto era tener un enfoque limitado, pero pronto nos dimos cuenta de que esto es bastante escalable utilizando su plataforma (Charitable).
Ahora mismo somos dollargiving.org, pero podríamos expandirnos fácilmente a Boston.dollargiving.org o NewYork.dollargiving.org.
Ese es el plan ahora mismo, pero como en cualquier startup, estamos teniendo nuestros desafíos. La conversión de visitantes a donantes es nuestro principal enfoque ahora mismo, y estamos trabajando con algunos consultores para que nos ayuden a diseñar contenido que ayude a convertir a los visitantes en donantes.
Hemos estado confiando en nuestras redes, pero nos estamos dando cuenta rápidamente de que nuestras propias redes simplemente no son lo suficientemente grandes. Estamos empezando a diversificar hacia otras modalidades/medios para ampliar el alcance.
¡Parece que tienen su buena parte de desafíos, pero hay un futuro emocionante por delante para Dollar Giving!
¿Puede decirme por qué eligieron Charitable sobre otras opciones para configurar su sitio de crowdfunding?
Un par de razones principales.
Primero, queríamos una solución que estuviera orientada específicamente a las donaciones a múltiples campañas. Muchas otras soluciones son una solución todo en uno que incluye el sitio web junto con otra funcionalidad (por ejemplo, sermones, causas, proyectos, personal, documentos, noticias, etc.). Si bien estas soluciones funcionarían, no estaban diseñadas específicamente solo para donaciones y esto era algo que queríamos.
Si bien Charitable es el plugin, lo que nos convenció fue la combinación del plugin y el tema Reach. Ambos, cuando se combinan, funcionan extremadamente bien juntos y se ven geniales.
Cuando hice una maqueta inicial y pedí la opinión de algunos de nuestros asesores principales, la respuesta fue abrumadoramente positiva con respecto no solo a la funcionalidad, sino también a la apariencia y la sensación. Por eso elegimos Charitable y por eso elegimos también Reach.
La segunda razón principal fue el bajo coste para empezar a funcionar. Aparte de la funcionalidad recurrente, no hubo otros costes que requiriéramos absolutamente para que nuestra solución estuviera en funcionamiento. Desde que empezamos, hemos comprado la capacidad de Stripe, pero en general el coste es muy razonable para lo que se obtiene.
¿Había configurado antes un sitio web como este?
No, es la primera vez. Había jugado con algunos sitios web anteriormente, pero nada tan complejo como pagos y análisis de Google, SEO, etc. La plataforma WordPress facilita enormemente la configuración y, con excelentes plugins y temas, la escalabilidad se hace posible.
¿Cuáles fueron los desafíos que enfrentó al poner en marcha su sitio?
Mi propia curva de aprendizaje. Si bien el HTML fue un idioma que estudié brevemente como parte de una clase en la escuela hace más de 15 años, no lo había tocado desde entonces. Reaprender lo básico consumió mucho tiempo.
Luego, otros componentes como los términos de servicio, las preguntas frecuentes y parte de la lógica que trabajé con Eric (el desarrollador principal de Charitable) sobre las comisiones de procesamiento de tarjetas de crédito y cómo se totalizarían con respecto a los totales de donaciones en las pestañas de la campaña.
Todo esto consumió mucho tiempo y me ralentizó, y se amplificó ya que estaba utilizando una combinación de la plataforma WordPress y mi propio HTML.
Luego, añadir plugins para otros componentes del sitio, como el personal. El formato, la edición de imágenes, etc., todo lleva tiempo y cuando eres un novato, la simplicidad definitivamente ayuda.
Dada su experiencia con Dollar Giving, ¿tiene algún consejo para alguien que esté configurando su propio sitio de crowdfunding?
Busque ayuda de expertos cuando esté atascado.
A menudo me encontraba intentando resolver las cosas por mi cuenta leyendo foros, pero muchas veces todo lo que necesitaba era preguntar. Esto salió especialmente a la luz cuando intentaba resolver algunas cosas con Reach, cuando finalmente me rendí y le pedí ayuda a Eric, respondió rápidamente y eso marcó la diferencia para permitirme seguir avanzando. Luego fui a algunos foros en busca de ayuda y le pedí ayuda a un familiar y a un amigo.
Mi propio orgullo quiere que lo resuelva por mi cuenta, pero para alguien con poca o ninguna experiencia, finalmente pedir ayuda me permitió avanzar rápidamente y mantener las cosas en movimiento.
¿Algún pensamiento final que le gustaría compartir?
El plugin Charitable y el tema Reach son increíbles, y nosotros (mi equipo, la junta directiva y los simpatizantes) estamos extremadamente satisfechos con el resultado. La plataforma es extremadamente flexible y nos ha permitido hacer realidad nuestras ideas y hacer más en nuestra comunidad por las muchas grandes organizaciones sin fines de lucro que existen.
Gracias de nuevo por todo el trabajo que usted y el equipo de Charitable han realizado, y esperamos el desarrollo continuo de Charitable y Reach.
¡Esperamos que haya disfrutado de la entrevista con Kevin! Si le ha gustado esta entrevista, suscríbase a nuestro boletín para recibir futuras publicaciones de blog como esta directamente en su bandeja de entrada de correo electrónico.
Si desea saber cómo puede utilizar Charitable y Reach en su sitio web, nos encantaría saber de usted.
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